Registratie van “Positiemerken”

In grote lijnen bestaat een merk uit een onderscheidend teken dat dient om de herkomst visueel te identificeren en een product of dienst te onderscheiden, waardoor een product of dienst wordt onderscheiden van een andere gelijke of soortgelijke In Brazilië is de registratie ervan de taak van het National Institute of Industrial Property (INPI), en tot 2021 waren slechts vier soorten handelsmerken onderworpen aan registratie, namelijk: 1) nominatief merk, bestaande uit slechts één of meer woorden; 2) beeldmerk, bestaande uit een tekening, afbeelding, figuur en/of symbool, dat wil zeggen een grafische weergave zonder nominatieve elementen; 3) gemengd merk, samengesteld uit de combinatie van figuratieve en nominatieve elementen, dat wil zeggen zowel door woorden als door tekeningen, afbeeldingen en andere, die een grafische weergave vormen; en 4) driedimensionaal merk, bestaande uit de onderscheidende plastische vorm van een product of dienst, die een individualiteit op de markt genereert (bijvoorbeeld het verpakken van producten met onderscheidende kenmerken).

Pas in september 2021 begon het INPI, via Verordening n° 37, de registratie van oproepen toe te staan positiemarkeringen.

Het positiemerk, zoals gedefinieerd door het INPI, is het aanbrengen van een teken ter ondersteuning in een specifieke positie dat resulteert in een onderscheidende set ter identificatie van een product of dienst Een dergelijk teken is niet bedoeld voor technische of functionele doeleinden, maar alleen voor doeleinden van onderscheidend vermogen, en moet op een niet-gewone manier in de markt worden geplaatst Het op het object aangebrachte teken kan bestaan uit woorden, letters, cijfers, ideogrammen, symbolen, tekeningen, afbeeldingen, figuren, kleuren, patronen, vormen of de combinatie van deze elementen.

De toelating van de registratie van het positiemerk bracht een grote innovatie met zich mee in Brazilië, gezien een merk dat verder gaat dan de “traditional”-typen, wat aantoont dat INPI zich heeft gecommitteerd aan het volgen van markttrends.

Hoewel de mogelijkheid om een positiemerk in te schrijven al sinds september 2021 bestaat, heeft het INPI de eerste inschrijving van een dergelijk type merk pas in mei 2023 toegestaan, op verzoek van het kleding- en accessoiresbedrijf Osklen, dat via de positie wilde beschermen merk, de drie oogjes die bovenop de door haar geproduceerde tennismodellen zijn geplaatst.

De INPI begreep dat de oogjes Osklen-schoenen definiëren en dat, zelfs als het een veel voorkomende versiering in sneakers is, de manier waarop ze specifiek worden aangebracht (reeks van drie oogjes op het schoeisel) alleen door Osklen, onder de schoenenfabrikanten, is gebruikt, die maakt zijn producten uniek op de markt, om een voldoende onderscheidend element te karakteriseren om als merk te worden beschouwd.

Met het verlenen van de registratie van het positiemerk van de drie oogjes heeft Osklen exclusief gebruik van dit element en kan het derden ervan weerhouden soortgelijke artikelen in hun producten te gebruiken, wat de positie van het bedrijf op de markt garandeert en de individualiteit en exclusiviteit bevestigt. van hun schoenen, een factor van extreem belang in het modesegment.

Anderzijds heeft de BPTO, in tegenstelling tot de beslissing ten gunste van Osklen, de aanvraag tot inschrijving van een positiemerk van het gerenommeerde Franse merk Christian Louboutin afgewezen, met het doel de beroemde rode zolen te registreren die kenmerkend zijn voor hun schoenen met hoge hakken.

Hoewel de rode zool al in het bijzonder geassocieerd wordt met Louboutin, heeft het INPI niet aan het verzoek voldaan omdat het van mening is dat de rode kleur die op schoenen met hoge hakken wordt aangebracht geen voldoende onderscheidend element is en daarom geen aanleiding kan geven tot de exclusiviteit van het gebruik en de toekenning van de inschrijving van het positiemerk.

De zaak Louboutin is nog niet beëindigd, omdat het bedrijf, dat het niet eens was met de afwijzing, een nietigheidszaak heeft aangespannen tegen de beslissing van het INPI, wegens gebrek aan basis en omdat de rode zolen van het merk al kenmerkend zijn voor de markt en wereldwijd worden erkend.

De invoeging van positiemerken in de modaliteiten van registratie van het INPI betekent zowel een vraag van de markt zelf om dit type merk te beschermen als een stimulans voor bedrijven om ook te overwegen dit element toe te voegen aan de merknaam van hun producten en diensten, aangezien het is nu mogelijk om de exclusiviteit van het gebruik van dit type merk te garanderen.

Momenteel lopen er in het INPI meer dan 200 aanvragen voor registratie van positiemerken uit verschillende marktsegmenten, waaruit blijkt dat bedrijven er groot belang bij hebben om de exclusiviteit van het gebruik van de onderscheidende elementen van hun producten en diensten te zoeken.

In feite wordt de inschrijving van positiemerken in veel gevallen ten zeerste aanbevolen om producten en diensten die deze kenmerken bevatten te beschermen, elk geval moet echter door deskundigen op dit gebied worden geanalyseerd om te bepalen of de bestaande elementen voldoen aan de criteria en registratievereisten van de BPTO.