¿Alguna vez has oído la frase: "Fulano consiguió ese trabajo solo porque tiene contactos"? Esta frase, que a menudo suena irónica, refleja una realidad cada vez más relevante: el networking se ha convertido en una herramienta esencial para los profesionales de todos los ámbitos.
Sin embargo, un concepto menos conocido pero igualmente poderoso está ganando terreno en el mercado nacional: el networking. Si bien ambos se centran en crear y fortalecer conexiones, sus enfoques difieren significativamente y pueden impactar tu carrera de maneras complementarias.
Según un estudio citado por Global Mentoring Group, una investigación realizada por la Harvard Business School reveló que más del 70 % de las vacantes se cubren mediante contactos profesionales. Estos datos resaltan la importancia de cultivar y mantener relaciones profesionales sólidas.
Sin embargo, en Brasil, el networking aún está infrautilizado. Una encuesta realizada por el Instituto para el Desarrollo de Contenidos para Ejecutivos (IDCE) a 650 ejecutivos reveló que muchos profesionales brasileños no aprovechan al máximo el potencial del networking en sus carreras.
Para Ana Tomazelli, psicoanalista y presidenta del Instituto de Investigación sobre Estudios de la Feminidad y Existencias Múltiples (Ipefem), la capacidad de construir y cultivar relaciones estratégicas se ha convertido en una ventaja competitiva indispensable. «Hoy en día, las oportunidades de negocio no solo provienen de la innovación, sino también de las personas con las que te conectas. El networking es el nuevo activo del emprendedor», afirma Tomazelli.
Redes de contactos frente a tejido de redes: ¿cuáles son las diferencias?
El networking es el proceso de construir y mantener relaciones profesionales con el objetivo de intercambiar información, explorar oportunidades laborales e impulsar el crecimiento en el mercado. Se asocia frecuentemente con eventos corporativos, comunidades, ferias comerciales, conferencias y plataformas digitales como LinkedIn.
La esencia del networking es sencilla: identificar a personas influyentes en tu sector y posicionarte como un profesional relevante. Sin embargo, para que sea efectivo, requiere un equilibrio entre compartir conocimientos y demostrar un interés genuino por los demás, algo que suele ocurrir en momentos de necesidad, como la pérdida del empleo. ¿Quién no ha oído decir «Necesito reactivar mi red de contactos» cuando atraviesa un momento difícil?
Por otro lado, el netweaving es un enfoque inicialmente más subjetivo para establecer conexiones. «Aquí, lo principal no es lo que puedes ganar, sino cómo puedes servir a los demás con lo que tienes. Se trata de conectar personas de forma significativa, actuando como un puente en las redes, donde facilitas interacciones que pueden beneficiar a otros», añade Ana.
En la creación de redes de contactos, la reciprocidad surge de forma natural. Al fomentar el crecimiento de los demás y construir relaciones basadas en la empatía y la generosidad genuinas, uno termina siendo recordado como una persona confiable y colaboradora, y no se le percibe como alguien egoísta, en el sentido de que solo busca ayuda cuando la necesita.
“Aunque diferentes, estas dos herramientas no tienen por qué ser mutuamente excluyentes. Al contrario, pueden trabajar en sinergia. El networking ayuda a aumentar la visibilidad y el acceso a oportunidades, mientras que el networking profundiza las relaciones y crea una red basada en la confianza y el apoyo futuro”, explica Tomazelli.
Por ejemplo, un profesional podría usar las redes de contactos para conocer gente en un evento y luego dedicarse a crear una red más amplia, ayudando a esas personas a conectar con otros contactos que puedan aportar valor a su trayectoria profesional. Esta combinación equilibra el enfoque en el desarrollo personal con el altruismo, generando beneficios tanto inmediatos como a largo plazo.
¿Cómo se pueden utilizar e implementar las redes de contactos y la creación de redes profesionales en tu carrera?
Para implementar el networking, comienza participando en eventos, comunidades e interactuando en plataformas como LinkedIn. Identifica personas con intereses profesionales similares y mantén un contacto regular con ellas. Practica tu presentación personal para causar una buena impresión y demostrar un interés genuino en los logros y desafíos de los demás.
En el ámbito del networking, busca oportunidades para ser útil a tu red de contactos. Esto podría incluir presentar a dos colegas que podrían beneficiarse de una conexión mutua o compartir consejos y recursos útiles. Demuestra empatía y ofrece tu ayuda de forma voluntaria, lo que puede generar un ciclo de reciprocidad y fortalecer tu posición como profesional confiable y solidario.
“Incorporar estas prácticas a tu rutina no solo aumenta tus posibilidades de ascenso profesional, sino que también fomenta una comunidad más colaborativa, donde las relaciones se basan en la confianza y el crecimiento colectivo”, señala Ana.
Si bien el networking abre puertas, el desarrollo de redes fortalece los cimientos de esas conexiones. Incorporar ambas prácticas a tu vida profesional no solo aumenta tus posibilidades de éxito, sino que también contribuye a un entorno laboral más colaborativo y humano. Al fin y al cabo, en el mundo empresarial, las relaciones son la base del crecimiento sostenible.
