Paret Flávio Daniel och Marcela Luiza, 34 respektive 32 år gamla, från Recife förändrar hundratals människors liv genom att lära dem hur man lyckas genom digitalt entreprenörskap. De förvandlade sin egen erfarenhet av Tradição Móveis-butikerna, ett företag som startade inom fysisk detaljhandel för 16 år sedan och för närvarande omsätter 50 miljoner rand, men som genomgick en digital omvandling under pandemin, då de tvingades övergå till onlinehandel.
Möbelbutiken föddes ur Daniels önskan att bli självständig. Han arbetade i sin fars möbelaffär i Recife och ville utvecklas, så han bestämde sig för att starta ett eget företag.
Men i brist på pengar att investera kunde den unge entreprenören inte få kredit från banker, än mindre från produktleverantörer. Det var då han fick idén att sälja de skadade produkterna som stod overksamma i hans fars butik, värderade till 40 000 rand, till ett lägre pris.
Med butiken öppen började de första reorna dyka upp, och entreprenören, förutom att betala av sin skuld till sin far, investerade i nya produkter och, så småningom, allt eftersom han fick kredit från tillverkare, erbjöd han fler möbelalternativ till kunderna.
Från det ögonblick butiken öppnade hade Daniel redan partnerskapet med sin dåvarande flickvän, Marcela Luiza, som snart blev hans fru och affärspartner. Hon kom från enkla kårer i Destilaria-området i Cabo de Santo Agostinho och föreställde sig aldrig att hon skulle uppnå professionell framgång, särskilt med tanke på utmaningarna med att vara kvinna som driver ett affärsprojekt tillsammans med sin man och samtidigt jonglerar med andra ansvarsområden hemma och med barnen. "När jag minns var jag kommer ifrån, min resa, säger jag att jag är den osannolika, för allt pekade inte mot att jag skulle vara här, men vi fortsatte, blomstrade och uppnådde framgångar", bekräftar hon.
Pandemi kontra onlineförsäljning
Mitt första försök med onlineförsäljning började med en förlust som jag genererade genom att öppna en butik i en annan stad, vilket resulterade i en skuld på 1 miljon rand. Att sälja via Facebook var lösningen jag hittade för att täcka underskottet.
Därefter tvingade coronaviruspandemin paret att helt ändra sitt sätt att tänka kring sin arbetsmodell. Under nedstängningen fruktade de till och med för företagets hållbarhet och möjligheten att behålla personalen – idag har företaget 70 anställda. ”Men sedan började vi sälja på distans, via sociala medier och WhatsApp. Med det hade vi tillväxt och ingen behövde sägas upp”, minns Daniel.
Med den ökade onlineförsäljningen började paret investera i en webbutik, formaterad genom Tray, en e-handelsplattform som tillhör LWSA. De digitala lösningarna som företaget tillhandahöll gjorde det möjligt för paret att sälja mer online, optimera affärshanteringen med lagerkontroll, fakturautfärdande, prissättning och marknadsföring, allt i en och samma miljö. "Vi behövde säkerhet i kundtransaktioner och en pålitlig webbplats, samt organisation av försäljning och onlinekatalogen, så vi sökte efter den tekniska lösning som vår verksamhet behövde", betonar de.
För närvarande driver de butikerna på ett omnikanal-sätt, det vill säga med fysisk och onlineförsäljning genom en virtuell butik och företagets digitala kanaler. Framgången med verksamheten ledde till att paret även investerade i innehållsstrategi på sociala medier, och tillsammans har de, förutom entreprenörer, blivit mentorer för personer som vill investera i eller driver eget företag men behöver kunskap för att prestera bättre.
”Det osannolika händer, så vårt råd till de som startar eller tänker starta eget företag är att alltid söka kunskap, partnerskap med plattformar och teknologi, och inte glömma att fokusera på kunden, som alltid måste vara i centrum för verksamheten för att växa mer och mer och ha återkommande försäljning”, påpekar Marcela.
