Η αρχή του 2026 αποτέλεσε ορόσημο για τους λιανοπωλητές, ώστε να κατανοήσουν τις τάσεις, τις καινοτομίες και τις προκλήσεις του κλάδου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πραγματοποιήθηκαν δύο από τις κύριες εκδηλώσεις που επικεντρώθηκαν στον κλάδο: τον Ιανουάριο, το NRF 2026 (στη Νέα Υόρκη) και τον Φεβρουάριο, το EuroShop (στη Γερμανία). Η στενή παρακολούθηση αυτών των εκδηλώσεων και η πρόσβαση στις διαθέσιμες βέλτιστες πρακτικές μας δείχνει επίσης ότι το βραζιλιάνικο λιανικό εμπόριο είναι ευθυγραμμισμένο με τον υπόλοιπο κόσμο στη χρήση της τεχνολογίας. Και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και πιο προηγμένο.
Ένα πρόβλημα που έχω παρατηρήσει ότι είναι σημαντικό – τόσο στο εξωτερικό όσο και εδώ – είναι η έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού. Υπάρχουν πολλές ανοιχτές ευκαιρίες, αλλά όχι αρκετοί άνθρωποι για να τις καλύψουν. Από αυτή την άποψη, η χρήση τεχνολογίας και καλών διαδικασιών είναι απαραίτητη για τη συνέχεια των εργασιών.
Ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική πολιτισμική διαφορά στη διαχείριση των ραφιών μεταξύ του ευρωπαϊκού και του βραζιλιάνικου λιανικού εμπορίου. Στην Ευρώπη, η οργάνωση είναι μεθοδική: κάθε προϊόν έχει τη σταθερή του θέση, μια καθορισμένη «διεύθυνση» στο κατάστημα. Εάν ένα είδος εξαντληθεί, ο χώρος αδειάζει, σηματοδοτώντας σαφώς την ανάγκη για αναπλήρωση των αποθεμάτων και διατήρηση της λογικής του αποθέματος. Εδώ, ένα άδειο ράφι θεωρείται απαράδεκτο και είναι σύνηθες να μετακινούνται άλλα προϊόντα για να «γεμίσει το κενό». Αν και η πρόθεση είναι να διατηρηθεί η εμφάνιση ενός γεμάτου ραφιού, αυτή η στάση διαταράσσει την διευθυνσιοδότηση του καταστήματος. Το αποτέλεσμα είναι μια λιγότερο αποτελεσματική λειτουργία, καθώς εμποδίζει την αναπλήρωση των αποθεμάτων στα ράφια και τον έλεγχο των αποθεμάτων. Το ζήτημα δεν είναι η αποδοχή της έλλειψης προϊόντων, αλλά μάλλον η κατανόηση ότι η συγκάλυψη του προβλήματος θέτει σε κίνδυνο τα κέρδη παραγωγικότητας που μπορεί να προσφέρει ένα καλά οργανωμένο κατάστημα.
Το γεγονός είναι ότι το κύριο θέμα – τόσο στο NRF όσο και στο Euroshop – ήταν η ρεαλιστική χρήση της τεχνητής νοημοσύνης. Αν πριν από λίγα χρόνια μιλούσαμε για την Τεχνητή Νοημοσύνη ως έννοια, τώρα τη βλέπουμε να υλοποιείται σε εργαλεία που λύνουν χρόνια προβλήματα στον τομέα μας. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα είναι η εξέλιξη της αναγνώρισης εικόνας. Κάμερες τοποθετημένες σε ράφια ή ακόμα και αυτόνομα ρομπότ που κυκλοφορούν στο κατάστημα εκτελούν ελέγχους ραφιών σε πραγματικό χρόνο, εντοπίζοντας τις ελλείψεις τη στιγμή που συμβαίνουν. Αυτό καταπολεμά άμεσα δύο από τους μεγαλύτερους παράγοντες που μειώνουν την κερδοφορία: τις λειτουργικές βλάβες και τις χαμένες πωλήσεις λόγω έλλειψης προϊόντος. Επιπλέον, η ίδια τεχνολογία επιταχύνει την αυτοεξυπηρέτηση, αναγνωρίζοντας φρούτα, λαχανικά και χόρτα χωρίς γραμμωτούς κώδικες, καθιστώντας την εμπειρία του πελάτη ακόμη πιο ρευστή και απρόσκοπτη.
Ως ευρωπαϊκά παραδείγματα, έχουμε τη γερμανική αλυσίδα Penny, η οποία λειτουργεί με το μοντέλο hard discount, που σημαίνει ότι προσφέρει τις χαμηλότερες τιμές στην αγορά μέσω εξαιρετικής λειτουργικής αποτελεσματικότητας, περιορισμένης ποικιλίας και λιτής λειτουργίας με λίγους υπαλλήλους. Αυτό που επιτρέπει στη λειτουργία να παραμένει ενεργή είναι η ενσωμάτωσή της στον κλάδο, με παλέτες και κουτιά έτοιμα για τοποθέτηση απευθείας στον χώρο πωλήσεων. Ένα άλλο κατάστημα που βρήκα πολύ ωραίο ήταν το Recheio, ένα πορτογαλικό κατάστημα που λειτουργεί με το μοντέλο Cash & Carry. Έχουν μια λύση όπου ο πελάτης χρησιμοποιεί έναν σαρωτή για να καταγράψει τα προϊόντα του ενώ ψωνίζει, στη συνέχεια τοποθετεί ολόκληρο το καλάθι σε μια ζυγαριά και πληρώνει σε ένα περίπτερο. Είναι ένα μοντέλο αυτοεξυπηρέτησης για μεγάλους όγκους αγορών που λειτουργεί πολύ καλά.
Αυτές οι εκδηλώσεις και οι ευκαιρίες για επίσκεψη σε καταστήματα λιανικής πώλησης σούπερ μάρκετ σε όλο τον κόσμο μας έχουν δείξει ότι το μέλλον των σούπερ μάρκετ είναι ολοκληρωμένο, έξυπνο και, πάνω απ' όλα, επικεντρώνεται στην απελευθέρωση των ομάδων από επαναλαμβανόμενες εργασίες, ώστε να μπορούν να αφοσιωθούν σε αυτό που πραγματικά έχει σημασία: την εμπειρία του πελάτη. Οι ηλεκτρονικές ετικέτες έχουν εξελιχθεί σε κανάλια πληροφοριών, τα ρομπότ έχουν γίνει πολυλειτουργικές πλατφόρμες ελέγχου και λιανικής πώλησης και η Τεχνητή Νοημοσύνη έχει γίνει ο μεγάλος ενορχηστρωτής της αποτελεσματικότητας. Για τον τομέα των σούπερ μάρκετ της Βραζιλίας, το μήνυμα είναι σαφές: η επένδυση στην ενσωμάτωση αυτών των τεχνολογιών δεν είναι πλέον επιλογή, αλλά η αναπόφευκτη πορεία προς την ανάπτυξη και τη συνάφεια σε μια αγορά που μεταβάλλεται συνεχώς.
*Από τον João Giaccomassi, Διευθυντή Προϊόντων Λιανικής Σούπερ Μάρκετ στην TOTVS.
