¿Fin del CD sencillo? Comprenda cómo los minoristas distribuyen sus existencias en todo Brasil

El centro de distribución único, que durante muchos años fue la base de la operación logística de gran parte del sector minorista, ya no es la única respuesta a un mercado cada vez más digital, regionalizado y basado en los tiempos de entrega. Con el avance del comercio electrónico y la omnicanalidad, las empresas comenzaron a repensar la forma de posicionar sus stocks, reemplazando modelos concentrados por redes más flexibles, formadas por centros de distribución regionales, hubs logísticos y tiendas físicas utilizadas como puntos de envío.

Esta transformación responde a un cambio en el comportamiento del consumidor, cuyo recorrido de compra deja de ser lineal y comienza a realizarse a través de diferentes canales. Según el estudio Mapa da Busca no Brasil 2026, de Optimiza Marketing en colaboración con AB Pesquisas, 89,8% de búsquedas de productos y servicios se realizan en smartphones. El descubrimiento se produce distribuido en mercados, motores de búsqueda, redes sociales y canales propios de las marcas, mientras que 46% de compras en línea se completan en mercados, 25,7% en sitios web y aplicaciones propias de las marcas y 10,1% a través de WhatsApp Commerce. Para los minoristas, esto significa atender a los consumidores que se mueven a través de múltiples canales y esperan la misma agilidad independientemente del origen del pedido, lo que hace que la integración logística sea un factor esencial para sostener esta experiencia.      

Por tanto, la descentralización de las acciones ganó terreno. En lugar de hacer que todos los pedidos provengan de una única estructura, los minoristas comenzaron a distribuir los productos en diferentes puntos estratégicos, acercando el stock al consumidor final. Esta estrategia reduce la distancia recorrida en el último kilómetro, aumenta la flexibilidad operativa y mejora la capacidad de cumplir con los plazos prometidos.

Modelos como el envío desde tienda, que utiliza el inventario de la tienda física para cumplir con los pedidos digitales, son un ejemplo de esta evolución. Al transformar las tiendas en puntos de envío, los minoristas amplían su capacidad de servicio sin depender exclusivamente de la ampliación de grandes estructuras logísticas. La estrategia también permite hacer un mejor uso de los activos existentes, especialmente en categorías donde la disponibilidad y la rapidez influyen directamente en la decisión de compra, como moda, belleza y cosmética, farmacias, supermercados, alimentación, mascotas y electrónica.

La dispersión de stocks puede generar importantes ganancias en tiempo, costo y experiencia del consumidor, pero requiere una operación mucho más integrada. Tener varios puntos de almacenamiento no significa, por sí solo, tener una logística más eficiente. Es necesario garantizar la visibilidad sobre la disponibilidad de los productos, integrar los canales de venta y definir, en tiempo real, el punto de origen más adecuado para cada pedido.

Por tanto, la tecnología empieza a jugar un papel central en este proceso. Las operaciones con múltiples centros de distribución, tiendas oscuras y tiendas que funcionan como hubs necesitan plataformas capaces de identificar dónde está disponible el producto, dirigir el envío y organizar la última milla considerando factores como fecha límite, distancia y capacidad operativa. Sin esta inteligencia, la descentralización puede aumentar la complejidad, generar inventarios fragmentados y comprometer la eficiencia.

Uno de los principales retos de este modelo es precisamente preparar los diferentes puntos de stock para actuar de forma coordinada. Los centros de distribución tradicionales suelen operar con niveles de precisión superiores a 99,5%, mientras que las tiendas físicas suelen tener tasas entre 70% y 90%, según McKinsey. Los datos muestran que, para transformar las tiendas en centros de envío eficientes, es necesario invertir en procesos, tecnología y capacitación para asegurar que la operación mantenga la calidad esperada por el consumidor.

La estrategia también varía según el tamaño de las empresas. Las grandes cadenas han adoptado combinaciones de centros de distribución regionales, centros urbanos y tiendas físicas como puntos de servicio. Los minoristas medianos tienden a avanzar de manera más gradual, aprovechando las estructuras existentes y confiando en socios especializados para ampliar su capacidad logística sin necesariamente realizar grandes inversiones en infraestructura.

El movimiento no supone la desaparición de los grandes centros de distribución. Seguirán desempeñando un papel importante en el suministro, consolidación de productos y organización de operaciones. El cambio está en la forma en que pasan a formar parte de una red más amplia, conectada por la tecnología y formada por diferentes puntos de origen capaces de atender al consumidor de manera más rápida y eficiente.

Esta es una tendencia que se espera que se intensifique en los próximos años con el crecimiento del comercio electrónico en Brasil. Según la Asociación Brasileña de Inteligencia Artificial y Comercio Electrónico (ABIACOM), se espera que el mercado brasileño para el sector aumente de R$ 259,08 mil millones en 2026 a R$ 379,31 mil millones en 2030, aumentando la demanda de operaciones más generalizadas y preparadas para diferentes formatos de compra y entrega.

En el futuro de la logística minorista, el centro de distribución único dejará de ser el protagonista absoluto y pasará a formar parte de un ecosistema logístico más conectado, flexible y preparado para las nuevas expectativas de los consumidores.

*Norton Canali es director comercial de EuEntrego.com, una logtech que conecta a los minoristas con la mayor red de repartidores independientes de Brasil. - Correo electrónico: euentrego@nbpress.com.br.